久米島紬

久米島紬の染色

― 糸が生きるための仕事 ―

久米島紬の染色は、単に布に色を与える作業ではありません。

糸が自然の中で生き続けるために、人が手を貸す長い時間の積み重ねです。

火、水、土、太陽。

そして樹皮や葉、根から得られる色。

それらを繰り返し重ねることで、糸は少しずつ変化し、深く、強くなっていきます。

染色の基本構造

地糸は乾いた状態で、紬糸は生乾きの状態で染められます。

紬糸は括りの内部に水分が残ることで染料が入りにくくなるため、より濃い染液で染める必要があります。

天候が良ければ一日に十数回染めることもあり、

日暮れ後にはその日の作業をまとめて蒸し上げます。

この作業は、深い茶色に到達するまで二十五日ほど続けられます。

紬糸は百回前後、地糸はそれ以上染められることもあります。

植物染と鉄媒染

クルサ（ホルトノキ）の葉や枝を煎じ、古い鉄釘を加えることで黒い液が作られます。

この液にティカチ染の糸を浸し、乾燥と浸染を繰り返します。

これは後の泥染を容易にするための準備工程でもあります。

泥染

― 池の底の土を用いる作業 ―

染色者は胸まで水に浸かり、池の底の泥を採取します。

その泥を細かく濾し、染液として用います。

糸はよく揉み込まれ、日光で乾燥され、

再び泥に浸されます。

この工程は一日を通して繰り返され、

最低でも数回の泥染によって、独特の深い色調が生まれます。

黄色系の染色

ヤマモモ・クルボー・フクギ

ヤマモモ単独では鮮やかな黄色となりますが、

クルボーを合わせることで、より渋味のある深い黄色となります。

フクギは防風林として家の周囲に植えられており、

その根元の皮を煎じることで明るい黄色が得られます。

これらも煮染と乾燥を繰り返しながら、

望む色に到達するまで作業が続きます。

灰を用いた染色

ユーナ（オオハマボウ）の灰を用いた染色も行われます。

天然の灰は染料の定着を助け、

島の石灰質の水質とともに、独自の染色環境を形成しています。

染色という行為の本質

久米島の染色は、

「色を付ける」という目的だけでは語れません。

何度も何度も染め重ねることで、

糸は変化し、

時間を内側に蓄えていきます。

それは

糸が美しく、そして丈夫に生きるために

人が手を貸す行為とも言えます。